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[오메가3 효능] 혈행 건강부터 염증 개선까지, 오메가3의 효능

Jinny 약사

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2024-09-13 18:52:31

본 컨텐츠는 특정 제품의 효능·효과에 대한 내용이 아닌, 성분에 대한 건강정보입니다.
해당 성분을 함유한 모든 제품에 동일한 효능·효과가 나타나는 것은 아닙니다.

논문 읽어주는 약사

오메가3 혈행 건강부터 염증 개선까지

1. 혈중 중성지방 감소
2. 안구건조증 증상 개선

3. 염증 개선

안녕하세요. 약사 Jinny입니다.

오메가3, 이제 모르는 분이 없으실 거라고 생각합니다. 오메가3란 불포화 지방산의 일종으로, 인체에 반드시 필요한 필수 지방산이지만 체내에서 합성이 불가합니다. 따라서 많은 분들이 오메가3의 중요성, 특히 혈행 건강 관련 이점을 인지하고 음식 또는 보충제의 형태로 적극적으로 섭취하고 계십니다.

오메가3는 정말 다양한 건강 이점을 제공합니다. 식약처로부터 혈행 건강뿐만 아니라 두뇌 건강, 눈 건강 개선 기능성을 인정받은 바 있으며, 최근에는 ‘천연 항염제’로 주목받으면서 관련 연구가 학계에서 활발하게 이루어지고 있죠.

실제로 2019년 국제 학술지 Nutrients에 발표된 한 연구는 오메가3를 섭취하면 체내 혈중 항염 물질인 SPM 수치가 증가한다고 보고했는데요. SPM은 오메가3 중 DHA가 백혈구를 만나 변한 물질로 백혈구의 대식작용을 조절하고 체내 염증 수치를 낮추는 역할을 합니다 [1].

지금부터 오메가3를 섭취했을때 얻을 수 있는 이점을 여러 연구를 통해 천천히 살펴보도록 하겠습니다.

1.혈중 중성지방 감소

혈관 건강을 위해서는 중성지방을 관리해야 한다는 이야기를 많이 들어보셨을 것입니다. 중성지방이란 체내에서 합성되는 지방의 한 형태로, 칼로리 섭취가 부족한 경우 에너지원으로 분해되어서 사용되기도 합니다.

이러한 중성지방은 인체에 꼭 필요하지만, 체내에 너무 많이 쌓이면 건강에 문제를 일으킵니다. 특히, 혈중 중성지방이 증가하면 일명 나쁜 콜레스테롤이라고 불리는 LDL 콜레스테롤이 축적되면서 혈관이 좁아지고 탄력이 사라지는 등 혈관 노화가 시작되는데요. 이와 같은 혈관의 퇴행성 변화는 결국 고혈압과 심근경색, 허혈성 뇌혈관 질환의 주요 원인인 동맥경화로 이어지죠.

2008년 SCI급 국제 학술지인 Eastern Mediterranean Health Journal에 게재된 인체적용시험에서는 고지혈증 고위험군인 제2형 당뇨병 환자 50명을 대상으로 오메가3 섭취가 혈중 중성지방 수치를 개선할 수 있는지 평가했는데요. 그 결과, 매일 오메가3를 2,000mg씩 먹은 시험대상의 혈중 중성지방 수치가 유의미하게 감소했다는 사실을 확인할 수 있었습니다 [2].

“오메가3 지방산 그룹에서 공복 TG(중성지방)는 위약 그룹에 비해 31.2% 크게 감소했다.”

2. 안구건조증 증상 개선

눈이 건조해 인공눈물을 수시로 넣는 분들이 많으실 겁니다. 안구건조증은 눈물이 부족하거나 눈물이 지나치게 증발해 생기는 질환으로, 눈이 자주 시리고 쉽게 충혈되고 건조하여 생활하는 데 많은 불편함을 유발하죠.

오메가3 중 EPA는 눈의 마이봄샘과 눈물샘, 점액샘 등에 생긴 염증을 제거하고, DHA는 망막의 안정성을 높여 눈을 촉촉하게 유지하는 수성층의 증발을 막아 눈이 건조해지지 않도록 하죠.

2017년 국제 학술지 Ophthalmology에 발표된 한 인체적용시험은 안구건조증 환자 60명에게 약 90일 동안 EPA 1,000mg과 DHA 500mg이 포함된 오메가3를 매일 섭취하도록 했을때 안구건조증 증상이 개선되었다고 보고했습니다 [3].

“두 형태의 긴사슬 오메가3 필수지방산을 3개월 동안 매일 적당히 복용한 결과, 안구건조증(DED)을 가진 사람들의 눈물 삼투압이 감소하고 눈물 안정성이 증가했다."

3. 염증 개선

신체 조직에 상처가 나거나 감염이 발생하면 인체에는 조직의 손상을 최대한 막고 감염체를 제거하기 위해 염증 반응이 일어납니다. 이렇게 염증은 우리 몸을 지켜주는 정상적인 면역 반응이지만, 반복적으로 발생해 만성화가 되면 오히려 인체를 공격하고 신체 조직을 손상시켜 류머티즘 관절염, 만성 중이염, 궤양성 대장염 등 염증성질환을 유발하죠.

염증성질환자들은 염증으로 인해 발생하는 통증을 가라 앉히고 증상을 완화시키기 위해 비스테로이드성 항염제 등 약물을 사용합니다. 하지만, 비스테로이드성 항염제를 장기간 복용하면 위벽을 보호하는 위점액층을 깎아내고 위염과 위궤양, 위출혈 등의 부작용이 나타날 수 있는데요. 오메가3는 학계에서 주목하는 천연 항염제로 류마티스 관절염 환자의 비스테로이드성 항염제 사용을 효과적으로 줄여줄 수 있습니다.

실제로 2012년 국제 학술지 British Journal of Clinical Pharmacology에 게재된 한 리뷰논문은 류마티스 관절염 환자들이 오메가3가 포함된 어유를 장기간 섭취했을때 류마티스 관절염 증상이 개선되고 비스테로이드성 항염제 사용 횟수가 유의미하게 줄어들었다는 인체적용시험 결과들을 소개했습니다 [4].

“어유를 복용한 류마티스 환자는 생선 기름을 복용하지 않는 환자들과 비교해 비스테로이드성 항염제 사용이 줄어들었다….무작위 대조 시험 결과, 생선 기름 복용은 관절 통증 감소, 비스테로이드성 항염제 사용 감소 등을 포함한 다양한 증상 개선 효과가 보고되었다.”

오늘은 오메가3를 섭취했을 때의 다양한 이점을 살펴보았습니다. 본문에서 소개드린것처럼 오메가3는 혈중 중성지방 수치를 감소시키고, 안구건조증 개선에 도움을 줍니다. 더불어, 항염증 효과가 있어 류마티스 관절염 환자들의 증상을 완화하고 항염제 사용 빈도수를 효과적으로 줄여주죠.

이렇게 다양한 효능을 가지고 있는 오메가3 얼마나 섭취하는게 좋을까요. 이에 대해선 전문가마다 의견이 다른데요. 다만, 미국 식품의약국에서는 EPA + DHA 기준 하루 5,000mg 이상을 섭취하지 않는 것을 권장하고 있습니다 [5]. 또한, 기저 질환으로 인해 항응고제, 항혈소판제, 혈압강하제 등을 처방 받아 복용하고 있다면 오메가3가 각각의 작용을 증가시켜 부작용이 나타날 수 있어 전문가와의 상담을 통해서 오메가3 섭취 여부를 결정하기를 권유드립니다.

몸도 마음도 건강한 하루 되시기 바랍니다. 이상 Jinny였습니다.

[1] Simonetto, M., Infante, M., Sacco, R. L., Rundek, T., & Della-Morte, D. (2019). A Novel Anti-Inflammatory Role of Omega-3 PUFAs in Prevention and Treatment of Atherosclerosis and Vascular Cognitive Impairment and Dementia. Nutrients, 11(10), 2279.

[2] Shidfar, F., Keshavarz, A., Hosseyni, S., Ameri, A., & Yarahmadi, S. (2008). Effects of omega-3 fatty acid supplements on serum lipids, apolipoproteins and malondialdehyde in type 2 diabetes patients. Eastern Mediterranean health journal = La revue de sante de la Mediterranee orientale = al-Majallah al-sihhiyah li-sharq al-mutawassit, 14(2), 305–313.

[3] Deinema, L. A., Vingrys, A. J., Wong, C. Y., Jackson, D. C., Chinnery, H. R., & Downie, L. E. (2017). A Randomized, Double-Masked, Placebo-Controlled Clinical Trial of Two Forms of Omega-3 Supplements for Treating Dry Eye Disease. Ophthalmology, 124(1), 43–52.

[4] Calder P. C. (2013). Omega-3 polyunsaturated fatty acids and inflammatory processes: nutrition or pharmacology?. British journal of clinical pharmacology, 75(3), 645–662.

[5] NIH, Dietary Supplement Fact Sheets

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Jinny 약사