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[프로폴리스] 꿀벌이 만든 천연 항균물질, 프로폴리스의 주요작용 3가지

Jinny 약사

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2024-09-13 17:46:49

본 콘텐츠는 일반적인 건강정보 및 성분의 일반적 특성, 관련 학술연구 결과를 소개합니다.
특정 제품과 무관한 성분 일반에 대한 정보이며, 성분의 일반적 특성이 해당 성분을 함유한 제품에 적용되는 것은 아닙니다.

논문 읽어주는 약사

꿀벌이 만든 천연 항균제 프로폴리스

1. 알레르기성 비염 증상 완화
2. 치주염 증상 완화
3. 항균 효과

안녕하세요. 약사 Jinny입니다.

‘프로폴리스’에 대해서는 한 번쯤은 다들 들어보셨을 겁니다. 구강을 비롯해 기관지 건강 관리에 많은 도움이 된다고 알려진 성분인데요. 덕분에, 영양제는 물론 치약, 가글, 인후 스프레이, 캔디 등 다양한 형태로 활용되고 있죠.

사실, 프로폴리스는 꿀벌이 각종 나무에서 모은 수액 또는 꽃가루에 분비물을 더해 만든 물질로 천연 항균제 역할을 하는데요. 실제로 프로폴리스로 만든 꿀벌의 벌집 내부는 무균 상태로 어떠한 병균이나 바이러스가 살지 못합니다. 또한, 프로폴리스에는 미네랄, 비타민, 아미노산, 지방, 유기산, 플라보노이드 등 다양한 성분이 함유되어 있어 섭취 시 알레르기·염증 반응을 억제하고 항산화 효과를 발휘하여 건강에 여러 이점을 제공하기도 하죠.

그렇다면, 이제 논문들을 통해 프로폴리스 섭취 시 이점을 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

1. 알레르기성 비염 증상 완화

계절이 바뀌는 환절기가 되면 만성 알레르기성 비염으로 인해 코를 계속 훌쩍 거리는 분들을 많이 볼 수 있습니다. 콧속에 있는 점막이 알레르기 항원, 알레르겐에 반응해 염증 반응을 보이는 건데요. 이렇게 발생한 염증은 쉽게 사라지지 않고, 체내에서 지속적으로 알레르기 반응을 일으키죠. 이렇게 되면, 기관지의 면역력이 크게 감소하여 다시 염증에 취약해지는 악순환이 발생합니다. 또 다른 기관지 질환도 만성화될 위험이 높아지죠.

따라서 항히스타민제와 같은 의약품을 복용해 알레르기 증상을 완화해야 하는데요. 프로폴리스에는 캠페롤과 같이 항알레르기 효과를 가진 플라보노이드가 함유되어 있습니다. 캠페롤은 면역 세포인 T세포를 조절해 알레르기 반응을 억제하는 역할을 하지요 [1].

실제로, 2022년 SCIE 급 국제 학술지 Frontiers in Pharmacology에 발표된 리뷰 논문에 따르면, 프로폴리스는 알레르기 비염의 보조 치료제로서 활용이 가능하며 특히나 스프레이를 코에 뿌렸을 때 보다 경구투여했을 때 항 알레르기 효과가 더 강한 것으로 나타났습니다 [2].

“1,000mg의 프로폴리스를 반복적으로 투여한 결과 2주차에서 4주차까지 재채기 및 코 문지르기 횟수가 유의미하게 줄어들었다. [중략] 결과에 따르면 경구 프로폴리스는 염증, 혈관 증식, 잔세포 증가, 증상 점수(비강 자극, 재채기, 비강 분비량)를 줄이는 데 비강 프로폴리스보다 더 효과적이었으며, 특히, 200mg/kg의 경구 프로폴리스가 비강 점막의 염증과 잔세포 수에 미치는 억제 효과가 더 컸다.”

2. 치주염 증상 완화

입안 세균으로 인해 잇몸을 넘어서 잇몸뼈까지 염증이 번지는 것을 ‘치주염’이라고 합니다. 치주염이 생기면 잇몸에 통증이 생기는 것은 물론, 치아가 흔들리기도 하는데요.

프로폴리스는 강력한 항염 물질을 함유하고 있습니다. 특히, 프로폴리스의 주 성분인 카페인산페네틸에스테르(CAPE)는 체내 염증반응을 일으키는 주요 물질인 TLR4가 활성화되는 것을 막아, 염증을 유발하는 사이토카인 TNF, IL-6 등의 생성을 억제해 염증의 증식을 늦추고 조직 재생을 돕지요 [3].

2016년 국제 학술지 Journal of Periodontology에 발표된 한 인체적용시험은 프로폴리스의 치주염 항염 효과를 평가한 결과를 발표했는데요. 연구진은 만성 치주염을 겪고 있는 성인 50명에게 6개월 동안 매일 프로폴리스 400mg을 섭취하도록 했을 때, 치주염 관련 지표가 유의미하게 개선되었다고 밝혔습니다 [4].

"치주낭 깊이 감소와 임상 부착 증가는 3개월과 6개월에 프로폴리스 그룹에서 위약보다 유의하게 더 증가했다."

3. 항균 효과

앞서, 프로폴리스는 꿀벌의 벌집을 무균 상태로 유지하는 천연 항균제라고 말씀 드렸는데요. 이는 프로폴리스 안에 퀘르세틴, 피노셈브린 등 강력한 항균 작용을 하는 플라보노이드가 풍부하게 함유되어 있기 때문입니다. 이들 성분은 미생물이 침투하지 못하도록 강력한 방어막을 만들고, 박테리아의 이동 능력을 감소시키는 역할을 하는데요 [5].

마찬가지로 사람도 프로폴리스를 섭취하면 항균 효과를 누릴 수 있는데요. 프로폴리스가 닿는 신체 조직에 항균 방어막이 생겨 외부에서 유입되는 세균이나 바이러스로 인해 유발되는 세포 손상을 막을 수 있죠 [6]. 이와 같은 프로폴리스의 항균 작용은 인체적용시험을 통해서도 확인이 가능합니다.

2021년 SCIE급 국제 학술지인 Phytomedicine에 게재된 한 인체적용시험에서는 박테리아나 바이러스 감염으로 인한 급성 상기도 질환자 122명을 대상으로 프로폴리스의 항균 효과를 평가했는데요. 실험 참가자들에게 8주 동안 프로폴리스 경구 스프레이를 사용하게 했을 때, 참가자 중 83%의 증상이 유의미하게 일찍 완화된 것으로 나타났습니다 [7].

“결론적으로, 프로폴리스 경구 스프레이는 증상적 치료를 사용하지 않고도 박테리아성 및 바이러스성 경미하고 합병증이 없는 URTI 증상을 더 짧은 일수 안에 개선하는 데 사용할 수 있으며, 이는 더 즉각적인 해결책으로 이어진다.”

오늘은 논문을 통해 프로폴리스 섭취 시 이점을 살펴보았습니다. 프로폴리스에는 다양한 종류의 플라보노이드가 풍부하게 함유되어 있어, 우리 건강에 큰 도움을 줄 수 있는데요. 앞서 살펴보았듯이, 프로폴리스를 적절히 사용하면 만성 알레르기 비염이나 치주염의 증상 완화에도 일부 도움이 되는 것으로 알려져 있지요. 또한, 프로폴리스의 항균 효과는 외부 세균 및 바이러스의 공격으로 인해 발생하는 세포 손상을 막고 감염 질환에 효과적으로 대응할 수 있도록 도와줍니다.

이렇게 프로폴리스가 뛰어난 항산화, 항균 물질이기는 하나, 섭취 시 주의해야 하는 분들도 있습니다. 우선, 프로폴리스에는 꽃가루가 섞여 있으므로, 꽃가루 알레르기가 있는 분들은 섭취에 주의하셔야 합니다. 또한, 프로폴리스는 혈액 응고를 늦추기 때문에 출혈 질환이 있거나 수술을 앞두고 있다면 전문의와 상담 후 섭취하시기를 권장합니다.

몸도 마음도 건강한 하루 되시길 바랍니다. 이상 Jinny였습니다.

[1] Molitorisova, M., Sutovska, M., Kazimierova, I., Barborikova, J., Joskova, M., Novakova, E., & Franova, S. (2021). The anti-asthmatic potential of flavonol kaempferol in an experimental model of allergic airway inflammation. European journal of pharmacology, 891, 173698.

[2] Liew, K. Y., Kamise, N. I., Ong, H. M., Aw Yong, P. Y., Islam, F., Tan, J. W., & Tham, C. L. (2022). Anti-Allergic Properties of Propolis: Evidence From Preclinical and Clinical Studies. Frontiers in pharmacology, 12, 785371.

[3] Armutcu, F., Akyol, S., Ustunsoy, S., & Turan, F. F. (2015). Therapeutic potential of caffeic acid phenethyl ester and its anti-inflammatory and immunomodulatory effects (Review). Experimental and therapeutic medicine, 9(5), 1582–1588.

[4] El-Sharkawy, H. M., Anees, M. M., & Van Dyke, T. E. (2016). Propolis Improves Periodontal Status and Glycemic Control in Patients With Type 2 Diabetes Mellitus and Chronic Periodontitis: A Randomized Clinical Trial. Journal of periodontology, 87(12), 1418–1426.

[5] Przybyłek, I., & Karpiński, T. M. (2019). Antibacterial Properties of Propolis. Molecules (Basel, Switzerland), 24(11), 2047.

[6] Anjum, S. I., Ullah, A., Khan, K. A., Attaullah, M., Khan, H., Ali, H., Bashir, M. A., Tahir, M., Ansari, M. J., Ghramh, H. A., Adgaba, N., & Dash, C. K. (2019). Composition and functional properties of propolis (bee glue): A review. Saudi journal of biological sciences, 26(7), 1695–1703.

[7] Esposito, C., Garzarella, E. U., Bocchino, B., D'Avino, M., Caruso, G., Buonomo, A. R., Sacchi, R., Galeotti, F., Tenore, G. C., Zaccaria, V., & Daglia, M. (2021). A standardized polyphenol mixture extracted from poplar-type propolis for remission of symptoms of uncomplicated upper respiratory tract infection (URTI): A monocentric, randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Phytomedicine : international journal of phytotherapy and phytopharmacology, 80, 153368.

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Jinny 약사