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아토피 피부염, '이런 치료제'도 있습니다ㅣ서울대병원 피부과 이동훈 교수

에디터 Choi

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2023-09-27 10:53:13

본 컨텐츠는 의학채널 비온뒤의 컨텐츠를 편집한 것으로,
특정 제품의 효능·효과에 대한 정보가 아닙니다.

1. 아토피피부염의 정의

아토피피부염이란 무엇인가요?

‘Atopy’란 ‘이상한, 부적절한’이란 의미입니다. 체질적으로 음식물 혹은 흡입성 물질에 대한 알러지 반응이 쉽게 나타나는 것을 아토피라 일컫는데요. 아토피 질환으로는 아토피피부염, 천식, 알레르기 비염 등이 있습니다. 이중 아토피 피부염은 매우 심한 가려움증을 동반하는 만성 알레르기 염증성 질환으로, 전 소아인구의 10%, 성인의 3%을 차지하는 아주 흔한 질환입니다. 최근 우리나라에서는 서구식 주거환경과 공해 등의 원인으로 환자가 증가하는 추세를 보이고 있습니다.

세계적인 통계로는 어린이의 15~20%, 성인의 1~3%가 아토피 피부염을 앓고 있으며, 매년 유럽 성인의 17%, 아시아 어린이의 23%가 진단받는 질환입니다. 이러한 꾸준한 발병률은 90년 이후 지속적으로 유지되고 있습니다.

2. 아토피피부염 치료 필요성

아토피피부염은 왜 치료해야 하나요?

아토피피부염 치료 필요성에는 다양한 이유가 있습니다. 우선 기능적 이유로는 아토피피부염 환자의 경우 피부장벽의 약화로 세균 등의 이물질이 피부로 침투할 우려가 있어, 적절한 치료를 하지 않는다면 후유증과 합병증으로 고생하게 됩니다. 이러한 후유증 및 합병증의 종류로는 태선화*, 피부감염질환, 알레르기 행진 등의 불편한 증상들이 있습니다. 그러나 아토피피부염을 제시기에 적절한 방식으로 치료한다면 피부 장벽 보호, 다른 질환 또한 예방 가능합니다.

*태선화: 지나치게 오랫동안 피부를 긁어 피부가 비후되는 현상

한 조사에 의하면 중등도이상 아토피 환자의 80% 정도가 삶의 질에 큰 영향을 받았다고 답했고, 15%가 아토피피부염 관련 눈 문제로 치료받고 있다고 답했습니다. 이밖에도 가려움증, 수면장애, 정신건강 관련 문제가 발생할 수 있습니다.

미적인 측면에서의 아토피피부염 필요성으로는 건조증, 백색비강진*, 눈 및 귀주위 습진, 입술염, 두피 비듬, 모공 두드러짐 등 정상군과 눈으로 확연히 차이가 나는 증상을 띄게 되기 때문에 큰 스트레스가 될 수 있습니다.

*백색비강진: 피부 표면의 각질이 쌀겨와 같이 가늘게 벗겨지는 피부병

위와 같이 육체적, 정신적, 사회적으로 모든 면에 영향을 미치기 때문에 아토피 치료는 꼭 필요합니다.

3. 아토피 피부염 치료법

아토피 피부염 치료의 관리원칙이 있나요?

아토피피부염 치료는 장기전입니다. 그러므로 긍정적 마음으로 재발 또는 악화되지 않도록 꾸준히 치료받는 태도가 중요합니다. 또한 빠른 치료보다 부작용이 적은 치료법을 추구해야 합니다. 개개인 맞춤 치료로, 주치의 한사람을 정해서 꾸준히 치료받는 것이 좋습니다.

우선 국소치료법으로는 국소스테로이드, 국소면역조절제, 항히스타민제, 피부감염조절제가 있습니다.

첫 번째, 국소스테로이드제는 효과와 부작용 모두 잘 알려진 좋은 치료제입니다. 일어날 수 있는 부작용으로는 모세혈관이 늘어지는 문제와 피부장벽손상, 여드름, 튼살 등이 있으나 올바른 용법으로 사용시 안전합니다. 부작용 때문에 아토피피부염 치료를 피하지는 말고 전문의 처방대로 정확하게 사용하면 됩니다.

두 번째, 연고나 크림형 국소면역조절제는 스테로이드가 가지는 부작용 위험 없이 사용 가능하지만 바른 후 화끈거림이나 붉어짐 등의 자극 증상이 있을 수 있습니다. 이럴 경우 연고를 차갑게 바르면 도움이 됩니다. 연고형 국소면역조절제는 유지치료용으로 주 2~3회 도포시 재발을 예방할 수 있습니다.

세 번째, 항히스타민제와 피부감염조절제는 대부분 장기간 복용해도 안전한 치료제입니다. 발생할 수 있는 부작용으로는 졸림, 입마름, 변비 등이 있습니다.

전신치료법으로는 항생제와 항바이러스제를 사용해볼 수 있습니다. 아토피 피부염이 악화해 농가진*이 발생한 경우 항생제를 사용하고, 단순포진 바이러스로 인한 포진상 습진의 경우에는 항바이러스제를 사용합니다.

*농가진: 세균에 감염되어 물집과 고름, 딱지가 생기는 질환

아토피피부염 선택치료법은 증상이 심한 환자나 난치성의 경우 진행합니다. 경구면역조절제 치료와 자외선 치료 및 면역치료가 있고 생물학적 제제와 JAK억제제가 있습니다. 이러한 선택치료제는 관리용이나 국소치료와 병행해 사용합니다.

생물학제제로 듀피젠트라는 약이 있으며 2017년 미국 FDA의 승인을 받은 약제입니다. 아토피에 포커스를 맞춰서 나온 주사제입니다. 듀피젠트는 아토피 원인이 되는 사이토카인인 IL-4, IL-13을 선택적으로 완전히 억제합니다. 국소치료제로 적절히 조절되지 않거나 국소치료제가 권장되지 않는 중증 아토피 피부염 치료제로 사용합니다.

JAK억제제에서의 ‘JAK’은 몸에 있는 세포 속 효소 중 면역과 염증 조절을 담당하는 단백질에게 명령을 내리는 효소를 뜻합니다. 듀피젠트처럼 선택적으로가 아닌 다양한 신호경로를 부분적으로, 또 가역적으로 조절하는 약입니다. 현재 사용되고 있는 약 종류로는 바리시티닙, 유파다시티닙, 아브로시티닙이 있습니다.

4. 아토피피부염 임상연구

아토피피부염 임상연구는 어떻게 진행되나요?

앞서 소개된 약들이 모두 임상실험을 통해 개발된 약인데요. 중증도 아토피 환자이지만 사용해본 다른 약들이 효과가 없는 경우에 임상 연구에 참여해서 치료효과를 볼 수 있습니다.

임상연구의 단계는 다음과 같습니다.

1상 건강 자원자와 질환자를 모집해서 약의 안전성 확인

2상 실제 효과가 어떤지 확인하고, 적절한 용량 설정

3상 많은 환자 대상으로 효과 및 안전성 확인

4상 다른 기전으로 작용해서 다른 질환에 효과 여부 확인

임상연구라는 이유로 막연히 걱정이 있을 수 있지만, 드라마틱한 효과를 볼 수 있으니 다른 약으로 아토피피부염을 치료하지 못한 환자는 임상연구에 참여해보는 것도 아토피피부염 타파를 위한 좋은 방법일 수 있겠습니다.

본 컨텐츠는 의학채널 비온뒤의 컨텐츠를 편집한 것으로,
특정 제품의 효능·효과에 대한 정보가 아닙니다.