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성인 우울증과 다릅니다, 청소년 우울증의 원인과 특징

에디터 Kim

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2023-05-04 15:54:23

본 컨텐츠는 특정 제품의
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ㅣ베르테르 효과란?

베르테르 효과는 평상시 우울증을 앓고 있거나 스트레스가 쌓인 청소년들이 자극적인 자살 사건들을 접하고 이를 모방하는 현상을 말합니다. 실제로 자살 사건이 보도되면 해당 사건 당사자와 같은 성별, 같은 연령대의 자살률도 올라가게 된다는 연구 결과가 있기도 한데요. 가까운 가족 또는 친구가 우울증을 앓고 있거나 사건을 직접적으로 겪었다면 적극적으로 관심을 가지고 도움의 손길을 건네야 할 것 같습니다.

ㅣ청소년 우울증의 원인

청소년 자해나 자살의 원인은 한 가지로 설명할 수 없을 만큼 다요인적이고 복합적입니다. 하지만 자살을 선택하는 청소년들은 우울증에 내몰린 경우가 대부분이라고 알려져 있죠. 그렇다면 청소년 우울증의 주된 원인은 무엇일까요?

2018년도 청소년을 대상으로 한 정신건강 역학 실태 조사 보고서에 따르면, 청소년 가운데 중학생들은 인간관계에서 가장 스트레스를 많이 받는다고 합니다. 이 인간관계는 부모님과의 관계, 그리고 또래와의 관계를 가리킵니다. 정신과에서 청소년 상담을 진행하다 보면 함께 밥을 먹을 또래 친구가 없어서 극심한 우울감을 느끼는 친구들이 보이기도 해요. 그만큼 중학생에게 있어서 또래와의 관계는 중요한 위치를 갖고 있습니다.

한편, 청소년 가운데 고등학생들의 경우는 학업에 가장 많은 스트레스를 받는다고 합니다. 경쟁적인 입시 환경에서 발생하는 학업 스트레스를 감당하지 못하거나 이를 도와줄 수 있는 사람이 없다면, 일종의 도피 방식으로서 굉장히 충동적인 자해 행동을 보이기도 합니다.

ㅣ청소년 우울증의 특징

청소년 우울증은 일반적인 성인 우울증과는 다른 양상을 가지고 있습니다.

우선 청소년 우울증은 슬프고 우울한 감정보다는 분노, 짜증 같은 감정이 강하게 드러나는 것이 특징적입니다. 자녀가 갑자기 결석을 하거나 술담배 등 반항적인 일탈 행동을 한다면 무작정 꾸짖기보다는 안 좋은 생각이나 마음을 갖고 있는지 먼저 살펴 볼 필요가 있어요.

또한, 감정뿐만 아니라 몸 여기저기가 아픈 증상이 나타나는 것도 중요한 특징 중 하나입니다. 소화가 안 되거나 머리가 아프다고 육체적인 고통을 호소할 때도 자녀에게 힘든 게 없는지 알아보시면서 소통하시는 것을 추천드리겠습니다.

ㅣ청소년기 정신건강 관리법

청소년의 정신건강을 위해서는 가정 내 보호자의 역할이 무척 중요합니다. 가족 중에 우울증을 앓고 있는 청소년 자녀가 있다면 다음 2가지 사항을 기억하셔야 합니다.

첫 번째, 소통과 공감을 우선시하세요. 아이가 왜 이렇게 힘들어하는지를 어른들이 포용해 주는 것이 중요한 출발점입니다. 예를 들어 ‘밥을 같이 먹는 또래 친구가 없어서 괴롭다’, ‘공부가 너무 힘들다’와 같이 어른들이 보기에는 사소하게 느껴지는 이유라 할지라도 ‘나 때는 더 힘들었어’, ‘그건 아무것도 아니야’라고 말하는 대신, 그 일이 그 친구에겐 고통스러울 수 있다고 인정하는 태도를 보이셔야 합니다.

두 번째, 청소년이 건강하게 자신의 감정을 표현할 수 있도록 도와주세요. 청소년 혼자만의 시간을 존중하는 것과 함께, 청소년이 내밀한 이야기를 털어놓았을 때는 언제든지 옆에서 도움을 줄 수 있다고 지지를 보내주셔야 하겠습니다.

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#청소년 #정신건강 #우울증

에디터 Kim

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