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어지럼증은 빈혈 때문이다? 어지럼증에 대한 오해ㅣ신경과 전문의 박지현

에디터 Choi

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2022-11-17 16:06:55

본 컨텐츠는 의학채널 비온뒤의 컨텐츠를 편집한 것으로,
특정 제품의 효능·효과에 대한 정보가 아닙니다.

어지럼증 있으면 빈혈이다?

2022. 09. 23

1. 어지러운 이유

어지럼증을 진단명으로 혼동하시는 분들이 많은데, 어지럼증은 증상입니다. 어지럼증은 균형 감각에 문제가 생겼을 때 느끼는 증상이에요. 그리고 중요한 것은 어지럼증을 느낀 원인이 어느 부위에서, 어떤 질환으로 인한 것이냐 하는 것입니다. 어지럼증의 원인으로 알려진 질환만 해도 수십 가지가 넘죠. 아주 드문 질환까지 합치면 수백가지가 넘는데, 따라서 정확한 진단을 통한 제대로 된 치료가 중요합니다.

2. 꼭 병원에 가야할까?

어지럽다고 다 병원에 가야 하는 것은 아닙니다. 보통 몸이 피곤하거나 잠을 못 잤거나 아니면 스트레스가 많았을 땐 누구나 약간씩의 어지럼증을 느끼죠. 그런 경우를 생리적 어지럼증이라 하는데요. 원인이 되는 상황들이 바뀌거나 한숨 잘 자고 나면 대개 정상으로 돌아오죠. 이런 경우는 당연히 병원에 가실 필요가 없습니다. 하지만 전체 인구의 한 30%, 10명에 3명은 평생을 살면서 병원에 가야 할 정도로 심한 어지럼증을 겪는다고 합니다. 그렇다면 어떤 경우에 병원을 가야할까요?

첫째로는 어지럼증의 종류 중에 빙빙 도는 '현훈증'이라는 것이 있습니다. 이 '현훈증'은 우리 몸의 신경 시스템에 갑작스러운 문제가 생겼다는 뜻이기 때문에 원인을 정확하게 밝히는 것이 중요합니다. 그리고 두 번째로, 반복되는 어지럼증이 있습니다. 한번 생겼다가 회복이 됐으나 일주일 후, 한 달 후에 계속해서 어지럼증이 반복된다면 원인적인 치료를 정확하게 하는 것이 필요합니다. 세 번째는 만성 어지럼증입니다. 늘 어지러움을 느끼는 것은 일상생활에 영향을 줄 수 있기 때문에 병원 진료가 필요합니다. 그리고 당뇨, 고혈압, 흡연 같은 뇌졸중 위험 요인이 있을 때 생기는 어지러움증은 가볍게 생각하지 마시고 진료를 받아 보시는 것이 안전합니다. 또한 어떤 신경학적인 증상, 예를 들면 두통이나 복시, 팔다리가 저린다든지 아니면 힘이 빠지는 증상 등 신경학적인 증상이 어지럼증과 동반될 때는 반드시 빠른 시간 안에 병원 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.

3. 어느 병원에 가야할까?

눈이 아프면 안과에 가고, 코가 아프면 이비인후과 가는데, 어지럼증은 어느 병원에 가야 할까요? 반드시 그런 건 아니지만 어지러우면서 동시에 귀가 잘 안 들리거나 아니면 심한 이명이 있다면 이비인후과에서 진찰을 먼저 받아 보시는 게 순서가 될것 같습니다. 그리고 신경학적인 증상이 동반되는 어지럼증, 아니면 심한 두통과 같이 오는 어지럼증, 그리고 만성 재발성 어지럼증이라면 신경과가 좀 더 도움이 될 수 있습니다. 또한, 복용중인 약을 바꾼 후 어지럽다든지 아니면은 심장질환이 있다든지 아니면 폐질환같은 질환들이 있는데 거기서 어지럼증이 같이 동반이 된다면 내과를 찾아보시는 것이 좋습니다.

마지막으로 심한 우울증, 심한 불안증이 있으면서 어지럽기도 하다면 정신과를 가시는 것이 도움이 됩니다. 다만, 정신과를 가실 때는 신경과적으로나 이비인후과적으로 특별한 문제가 없는 상태에서 심리적인 문제가 주된 문제라고 판단이 됐을 때 정신과를 가시는 것이 훨씬 더 도움을 받으실 수 있습니다.

4. 어지럼증에 대한 잘못된 상식

1) 밥을 안먹으면 어지럽다?

잘 못 먹으면 영양 부족이 돼서 어지럽다고 오인할 수 있습니다. 물론 그럴 수도 있죠. 어떤 기저질환이 있어서 제대로 된 영양 섭취를 못하거나 아니면 영양흡수 장애가 있어서 어지럼증이 생길수도 있지만, 그런 경우는 다른 증상이있기 때문에 감별이 어렵지는 않을 것 같습니다. 다만 요즘에는 못 먹어서 어지럼증이 생기는 것보다 너무 많이 먹고, 너무 잘 먹어서 생기는 경우가 많기 때문에 보약을 드신다든지 아니면은 여러가지 보양식을 드시는 게 사실은 어지러움증에는 큰 도움이 되지는 않습니다.

2) 어지럼증에 좋은 음식 있다?

어지럼증에 좋은 음식, 아니면 어지럼증의 나쁜 음식을 인터넷에서 찾아보면 어렵지 않게 찾을 수 있는데 사실 그런 이분법적인 방법은 어지럼증 치료에 도움이 전혀되질 않습니다. 어지럼증의 원인이 되는 질환에 대해 좋은 음식과 나쁜 음식은 있을 수가 있으나 어지럼증에 좋은 음식 나쁜 음식 이렇게 생각하실 필요는 전혀 없습니다.

그래서 이 음식을 그렇게 양분하지 마시고 내 질환에 대해서 좀 더 연구하시는 것이 좋습니다. 그리고 어떠한 어지러움증에 좋다는 음식이 다른 원인의 어지럼증을 악화시키는 경우들도 굉장히 많거든요. 예를 들면, 물을 제대로 안 드시면 어지럼증이 악화될 수 있기 때문에 수분 섭취는 충분히 하시는 게 좋습니다. 그런데, 물도 심부전이 있다든지 아니면 신장 기능이 안 좋다면 수분 섭취를 너무 많이 하는 게 오히려 더 안좋아요.

그리고 모든 어지럼증의 나쁜 음식을 하나 꼽자면 '술'을 꼽을 수가 있습니다. 술은 우리 생활에 활력소가 될 수도 있지만 술은 거의 모든 어지럼증을 악화시키는 요인입니다. 술은 엄밀하게 따지면 중추신경계 억제제거든요. 그러니까 모든 뇌 기능을 억제하는데, 특히 소뇌 기능을 억제합니다. 그러니까 말도 꼬이고 잘 못 걷고 행동도 둔해지는 거죠. 그래서 어지럼증이 있으신 분들은 공통적으로 술은 드시면 안 됩니다.

3) 빈혈이라 어지럽다?

어지럼증과 빈혈을 동의어처럼 생각하시는 분들이 있습니다. 그런데 빈혈 때문에 어지럼증이 생길까요? 전혀 그렇지 않습니다. 혈액 안에 적혈구 세포가 모자라는 상태를 빈혈이라고 하죠. 그래서 헤모글로빈이라 하는 혈색소 수치가 12.0g/dL 이하 일 때 빈혈로 정의합니다. 그런데 빈혈로 인해서 어지럼증이 생기시려면 이게 7.0 이하로는 떨어져야 되는데 그 정도 떨어지면 숨도 차고 하루 종일 기력이 없고, 호흡곤란도 오고 제대로 걷지도 못하는 상황에서 어지럼증이 같이 올 수는 있습니다. 그래서 빈혈로 인해 어지럼증이 생긴다는 것은 잘못된 상식이고, 정확한 원인을 찾는 것이 중요합니다.

4) 여자가 더 어지럽다?

여성이 남성보다 더 어지럽다는 말은 맞습니다. 건강 심사평가원의 자료를 보면 여성이 남성보다 2배 정도 어지럼증을 더 흔하게 느낀다고 되어있습니다. 그 이유에는 몇 가지가 있는데요. 첫째, 어지럼증을 유발하는 질환들에서 여성 유병률이 높습니다. 이석증, 전전성 편두통, 심인성 어지럼증 이 3가지가 가장 흔한 어지럼증의 원인 질환인데, 세 가지 전부 다 여성비율이 높습니다. 그러니까 여성의 어지럼증 비율이 당연히 높아질 수밖에 없는거죠. 두 번째로는 노령으로 갈수록 만성 어지럼증의 빈도가 높아지는데 우리가 65세 이상의 인구 비율이 여성이 훨씬 높죠. 그다음에 여성은 드라마틱한 호르몬 변화를 생애 주기 동안에 여러 번 겪게 되죠. 생리를 시작 하거나 매달 생리를 하거나, 폐경을 하거나 임신, 출산 등 이런 과정들이 굉장히 심한 호르몬 변화들을 겪는 시기들인데요. 이런 호르몬 변화에 예민한 질환들, 예를 들면 전전성 편두통 같은 질환들은 똑같은 상황에서도 여성들이 증상을 훨씬 더 심하게 느낄 수 있습니다.

본 컨텐츠는 의학채널 비온뒤의 컨텐츠를 편집한 것으로,
특정 제품의 효능·효과에 대한 정보가 아닙니다.